Багато олії світлочутливі і тому їх не можна використовувати на сонце. До них відносяться цитрусові олії, адже незважаючи на яскраві, літні аромати в них часто містяться фуранокумарини – компоненти, що підвищують чутливість шкіри до дії сонячних променів.
Ефірні олії в чистому вигляді не можна наносити на шкіру, це загрожує опіками та алергією. Винятками є лише дві олії – ефірна олія лаванди та чайного дерева.
Найкращі антибактеріальні ефірні олії ЕМ чебрецю, орегано, кориці, чайного дерева, евкаліпта, лаванди, шавлії та м'яти мають антибактеріальні та протигрибкові властивості. Вони виявляють високу активність навіть проти резистентних штамів. Олії чебрецю та евкаліпту – проти патогенів органів дихання.
Найбільш алергенними вважаються ефірні олії кориці, лимонної трави та лимона, а ще орегано. Це найагресивніші ефіри. Але навіть м'які олії не можна наносити на шкіру в чистому вигляді. Як уже говорилося, ефір треба розбавити базовою олією.
До найвідоміших засобів захисту від шкідливих сонячних променів природного походження входять олія ши (карите), буріті, насіння малини, авокадо, жожоба, зеленої кави, лісового горіха, кокосова олія та кунжутна олія.
Однак не всі цитрусові олії фототоксичні. Деяких людей неправильно вчили, що олія лаванди фототоксична. Тиссеран і Балакс (1995) підтвердили, що хоча Lavandula angustifolia L. може викликати легку сенсибілізацію та подразнення, воно безумовно не фототоксичне і не містить фурокумаринів.
Цитрусові олії, включаючи лимон, апельсин та бергамот особливо небезпечні, оскільки вони можуть бути фототоксичними, тобто вони реагують на ультрафіолет і можуть викликати опіки і пухирі на шкірі. Відомо, що олії кориці, гвоздики, лимонника, орегано, перцевої м'яти та жасмину також викликають роздратування.
З інших ефірних олій помітною алергічною дією мають ромашковий, лавандовий, меліси, петрушки та шавлії. Щодо алергічних реакцій можна сказати, що вони суворо індивідуальні.