Існує сім основних груп собак: робітники, пастуші, тій-породи, гончі, спортивні, неспортивні та тер'єри . У робочу групу входять породи, які виконують певні практичні завдання, а групу гончаків входять породи, які полюють.
Американський клуб собаківництва розрізняє наступні 7 груп:
- Мисливські (дружні)
- Мисливські (гончі, хорти)
- Службові породи
- Тер'єри
- Кімнатно-декоративні
- Немисливські породи
- Пастуші
5 — Шпиці та породи примітивного типу 6 — Гончі та споріднені породи 7 — Лігаві 8 — Ретрівери, спанієлі та водяні собаки
Собака сприймає сім'ю як зграю, а зграї завжди встановлено сувора ієрархія. У собачій спільноті немає і не може бути жодної рівноправності! У ній є ватажок (господар), старші члени зграї (інші дорослі члени сім'ї) та молодші члени зграї (діти та тварини).
Усього існує 3 класових поділу породистих собак:
- Show (виставка)
- Breed (розведення)
- Pet (домашній улюбленець)
На основі фізичних та особистісних якостей 195 порід, визнаних AKC, більшість із них потрапляють в одну із семи основних груп собак. Ці сім основних груп собак: робітники, пастуші, гончі, спортивні, неспортивні, тер'єри та тієї-породи .
Група собак називається зграєю або розплідником . Група молодих собак називається послідом.